تخریب بناهای تاریخی شهر اصفهان با دستورِ ناصرالدین شاه
سلطان مسعود میرزا ملقب به ظل‌السلطان فرزند ارشد ناصرالدین شاه بود که به علت نداشتن مادری قجری از تاج وتخت محروم ماند و سال ها در حسرت پادشاهی حاکم بلامنازع اصفهان بود
شاهزاده قاجار و بزرگترین پسر به سن بلوغ رسیده ناصرالدین شاه بود.
وی برای نشان دادن قدرت خود کارهای منفی زیادی انجام داد که تخریب کاخ‌های صفوی هم چون کاخ هفت دست و کوشک آیینه‌خانه، عمارت نمکدان و ... از جمله آنهاست. فرمانروایی سی و چهار ساله ظل‌السلطان بر اصفهان، با ویرانی بیش از ۵۰ اثر و بنای تاریخی و باغ ایرانی در پایتخت دولت صفوی همراه بود. شهر اصفهان که در روزگار صفوی در اوج شکوه خود بود، در دوره ظل‌السلطان بیشتر شکوه و زیبایی خود را از کف داد.وی در مدت حکومت در اصفهان برخی از عمارت‌های باقی‌مانده از دوره صفوی را کاملاً نابود کرد،عمارت‌هایی مانند عمارت آینه خانه (در کنار زاینده‌رود)، و برخی دیگر را به نابودی کشاند و آینه کاری‌های روی ستون‌های عالی‌قاپو و چهل‌ستون را از میان برد. وی هم چنین دستور داد روی نقاشی‌های نفیس داخل چهل‌ستون را با گچ بپوشانند و نقاشان قاجاری بر روی آنها نقاشی‌های خود را بنگارند.
یکی از جهانگردان اروپایی در آن زمان نوشته است: متأسفانه ظل السلطان از خیابان خوش‌منظره و فرح آور چهار باغ مانند سایر آثار باستانی چیزی باقی نگذاشته، جدول‌های سنگی را پرکرده و حواشی آنها را فروخته و نقاشی‌های تاق‌ها و دیوارها را هم محو کرده‌است.
جای قصرها و عمارت‌های خالی صفوی را هم با ایجاد مزارع گرمک و خیار اِشغال کرده است.
اما تمام این اقدامات بدون اطلاع شاه بود؟
حاج سياح در خاطراتش نوشته: در اصفهان از تخریب بناهای صفوی بسیار آزرده خاطر گشتم.
در روز ملاقاتم با ظل السلطان این موضوع را بیان نمودم و آنرا عملی دور از شان سلاطین و بزرگان نامیدم.
ظل السطان حکم ناصرالدین شاه را نشانم داد که در آن صراحتاً تاکید شده بود اماکن باشکوه دوره صفوی میبایست تخریب گردد و قاجار را خورشید تابان این سرزمین نامیده بود که با وجود آن نیازی به شمع و چراغ نمیباشد!
