وینس مکمن و قمار بزرگش در دوران کرونا؛ تصمیمی که WWE را زنده نگه داشت

طرفداری | جی‌ بی‌ ال، عضو تالار مشاهیر WWE، به تازگی درباره چالش‌هایی که این سازمان در دوران همه‌گیری کرونا با آن مواجه بود، به‌ویژه تصمیم بحث‌برانگیز وینس مکمن برای ادامه پخش برنامه‌ها بدون حضور تماشاگران، توضیحاتی ارائه داد. او در پادکست «Something To Wrestle With» ضمن دفاع از رویکرد مکمن، تجربه خود را در بازگشت به میز گزارشگری در این دوران بی‌سابقه به اشتراک گذاشت.

همه‌گیری کرونا برگزاری رویدادهای زنده را در سراسر جهان متوقف کرد و عدم اطمینان گسترده‌ای را در فضای ورزش و سرگرمی ایجاد نمود. در میان این بحران، مکمن تصمیم جسورانه‌ای گرفت و برنامه‌های WWE را ادامه داد؛ تصمیمی که با انتقادات گسترده مواجه شد. جی‌بی‌ال فاش کرد که چگونه مک‌من شخصاً با او تماس گرفت و از او خواست برای ایجاد حس آشنایی برای طرفداران به صحنه بازگردد.

در دوران کرونا، وینس با من تماس گرفت و گفت: «من به یک صدای قدیمی در تلویزیون نیاز دارم. می‌آیی؟» و من گفتم:«می‌دانی که می‌آیم.» سپس پرسیدم: «کجایی؟» او جواب داد: «ما در اورلاندو هستیم. هیچ تماشاگری نداریم. به یک صدای قدیمی، یک گزارشگر آشنا نیاز دارم که مردم او را بشناسند.»

تصمیم برای ادامه نمایش‌ها با عناصری آشنا، مانند گزارشگری جی‌ بی‌ ال، بخشی از استراتژی گسترده‌تر مکمن برای حفظ تداوم برنامه‌ها در این دوران پرتلاطم بود. جی‌ بی‌ ال از فضای عجیب سفر در دوران همه‌گیری گفت:

هیچ‌کس در فرودگاه نبود... همه در قسمت VIP نشسته بودند. من گفتم: «فکر کنم برم عقب هواپیما بنشینم.» ردیف‌ها خالی بودند، چون کسی نمی‌دانست چه اتفاقی قرار است بیفتد. نمی‌دانستیم آیا دنیا به پایان می‌رسد یا ما هم مبتلا می‌شویم و می‌میریم. همه فکر می‌کردند قرار است بمیرند.

اما با وجود مخالفت‌های داخلی و خارجی، مکمن قاطعانه ایستادگی کرد. جی‌ بی‌ ال ادامه داد:

تقریباً همه در کمپانی مخالف این بودند که وینس برنامه‌ها را ادامه دهد. همه رسانه‌ها علیه او بودند. همه می‌گفتند: «این وحشتناک است. چگونه جرأت می‌کند این کار را انجام دهد؟» اما وینس چشم‌انداز بزرگ‌تری داشت. او گفت: «اگر این کار را نکنم، همه قراردادهای تلویزیونی‌ام را از دست می‌دهم.» این قراردادهای تلویزیونی برای پخش رویدادهای زنده بعدها ارزش بسیار بیشتری پیدا کردند.

در نهایت، ریسک مکمن جواب داد. او با ادامه تعهدات برنامه‌های زنده، ارزش قراردادهای تلویزیونی WWE را حفظ و حتی افزایش داد. جی‌ بی‌ ال توضیح داد:

در دوران کرونا فکر می‌کردیم این قراردادها ارزش کمتری پیدا می‌کنند، چون نمی‌دانستیم آیا دنیا به آخر می‌رسد یا نه. همه می‌خواستند از این قراردادها خارج شوند. اما به لطف تصمیم او، این قراردادهای میلیارد دلاری حاصل شد. او کمپانی را نجات داد.

جی‌ بی‌ ال با ستایش از آینده‌نگری مکمن گفت:

«کار او باورنکردنی بود. وینس تمام عمرش یک قدم جلوتر از همه در دنیای کشتی کچ بوده است.»